当我们戴上耳机，这就是给别人传递一个信号，说明我们与外界切断了联系，不能交谈，这跟打个瞌睡差不多，绝对不能被人打扰。我们耳朵的屏障是为了抵御野蛮城市的攻击，比如猫叫、工地噪音，或是一位友善的同事的讨厌的对话，比如：“能占用你点儿时间吗……”

在通勤、跑腿以及奔波在各个部门的时候，我们都礼貌性地假设：没有人知道我们的秘密(很抱歉我要泄露出去了)：耳机虽然戴上了，但里面什么也没播。再见了，《This American Life》（广播节目），播客和音乐都没有了，今天我们要承认这个谎言。

Basheer Bergus，28 岁，纽约一家数字营销公司的副总监，他说自己“一定会”在工作时戴耳机，屏蔽任何声音。和我们大多数人一样，他用耳机作为隐私的屏风。如果他看到某个不想打交道的人，他就会套上硕大的森海塞尔无线耳包——发出 “拜托，别跟我说话” 的信号。

工作场所中，整层的开放空间已经逐渐成了标准化格局，Bergus 的这招也是标配。格子间的墙早就没有了，从前，人们至少还会在富米加胶合板上礼貌地敲一敲。至于房门，上帝保佑，已经和传真机、自来水笔一样，从办公室消亡了。

由于缺少快递箱子和闲置雨伞在桌子周围搭建堡垒，耳机是我们唯一剩下的“请勿打扰”标志。

Hailey Hayman，24 岁，布鲁克林一家制作活动用品的公司市场经理，她说如果在办公室里不戴耳机，就会感觉自己“被暴露在外”。

而一旦戴上耳机，她就觉得好像置身于一个“更私密的空间里”，她说，“没有耳机的话，我很容易因为别人的谈话分神，我自己的交谈也会打扰到其他人。”

“我一定要戴耳机，这样别人就不会打扰我了，” Mary Sollosi 说，他是洛杉矶的一名 25 岁的自由撰稿人。如果有人没能领会戴耳机的意思，那会怎样呢？“我就会开始表演，摘下一个耳塞，然后让他们把话重复一遍，”她说，“我就装模作样，好像在认真听，而且因为他们突然间打扰我感到很意外。”

有关这种静音武器，我犹豫要不要问问我Bustle网站的同事们。Rosanne Salvatore 上班时坐在离我 2 英尺的地方。这个我每天都在交流的人，会不会故意不理我呢？“有时候，我会几个小时都戴着耳机，什么音乐也不放，”她说，“当我意识到谁也不知道的时候，我还挺得意的。”

另一位同事 Kara McGrath 说：“我戴耳机的时候，只有 30% 的时间在听东西。”哎哟喂，我的朋友们。

不过，其实我也这样。

我们大家对隐私的追寻有时候到了滑稽的程度：Pierce Crosby，25 岁，有一次在市中心咖啡馆里看到有个男人对着耳机话筒说话，可是耳机线都没连，吊在椅子下面晃来晃去的。“非常搞笑，”他说，“我一边假装打字，一边在听他的虚拟对话。”

如果我们都假装听耳机，忙于这些即兴表演的话（很夸张地摘掉耳机说“什么？哦，我刚才没听见。”然后夸张地把眼球一转），那么之后会发生什么呢？

实际上，我们的个人戏码可能也有好处。“尽管戴耳机本身不算是冥想，但是这给你不受打扰的冥想创造了条件，” Lodro Rinzler 说。他是纽约一家冥想工作室Mndfl的联合创始人。他推荐戴耳机但不放音乐的做法，如果这样能帮你营造一个安静环境。

Ethan Nichtern，香巴拉冥想资深培训师，也是《归家旅途：佛道的当代探索》（The Road Home: A Contemporary Exploration of the Buddhist Path）一书的作者，他说，“戴耳机不放音乐，可能会让你更关注自己的内心”。

Chelsea Gavin Lowry 是纽约州塔里敦听力治疗中心（Tarrytown Hearing Center）的医生。她很熟悉带无声耳机的这种做法——他的丈夫在通勤时就这么做。“这样有助于抵御环境中的过量噪音，”她说。由于并没有研究表明戴无声耳机会造成什么损害，所以说，没害处就无可厚非。只是，你知道的，要时常清理一下耳机。

对 Steve Savage 这位生活在布鲁克林的音乐家来说，带无声耳机是为了偷听。“别人以为我听不到，利用他们这一点还挺有趣的，”他说，“有时我甚至会摇头晃脑，或是用手打拍子，表演得很入戏。”

在我们这些撒谎、忽略他人，甚至有意装模作样的人里，有没有谁用耳机做该做的事呢？

36 岁的 Jeremy Smith，这位住在布鲁克林的网页开发员说，他从来不会戴耳机假装听音乐或播客。

“不过听起来是个好主意，”他说，“或许我会试试。”